Ola de frío en Mar del Plata: cuidados especiales para adultos mayores
El frío que no perdona
Mar del Plata es una ciudad hermosa, pero el invierno puede ser implacable. Con temperaturas que bajan de los 0°C, viento del sur con sensación térmica bajo cero y humedad constante, los adultos mayores son el grupo más vulnerable ante las olas de frío. Cada año se registran casos de hipotermia, intoxicación por monóxido de carbono y complicaciones respiratorias que podrían haberse evitado.
¿Por qué los adultos mayores son más vulnerables al frío?
Con el envejecimiento, el cuerpo pierde eficiencia para regular la temperatura:
- Menor grasa subcutánea: menos aislamiento natural
- Circulación más lenta: manos y pies se enfrían rápido
- Menor producción de calor metabólico: el cuerpo genera menos calor
- Menor percepción del frío: muchos no sienten que están pasando frío hasta que es tarde
- Medicación: algunos fármacos (betabloqueantes, sedantes) reducen la capacidad de termorregulación
- Menor movilidad: quedarse quieto durante horas baja la temperatura corporal
Hipotermia: la emergencia silenciosa
La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal baja de los 35°C. En adultos mayores puede ocurrir dentro de la casa si la calefacción es insuficiente.
Señales de alarma:
- Piel fría al tacto, pálida o azulada
- Temblores (aunque en hipotermia severa pueden desaparecer)
- Confusión, somnolencia excesiva
- Habla arrastrada
- Movimientos lentos y torpes
- Respiración superficial
- Pulso débil
Qué hacer:
- Llamá al 107 (SAME) si la persona está confusa o somnolienta.
- Abrigala con mantas (sin frotarle las extremidades, eso puede ser peligroso).
- Ofrecele una bebida caliente (no alcohol, no café en exceso).
- Subí la calefacción del ambiente.
- No la sumerjas en agua caliente (el cambio brusco de temperatura puede causar arritmia).
Calefacción segura
La intoxicación por monóxido de carbono (CO) es un riesgo real en hogares de adultos mayores, especialmente cuando usan:
- Estufas a gas sin ventilación
- Braseros o calentadores a querosene
- Calefones o termotanques en ambientes cerrados
- Hornallas encendidas como fuente de calor
Reglas de oro para calefacción segura:
- Ventilar siempre. Al menos una rendija de 5 cm en una ventana.
- Revisar los artefactos a gas antes del invierno (gasista matriculado).
- Verificar que la llama sea azul. Si es amarilla o naranja, hay un problema.
- No usar el horno como calefacción.
- Instalar detector de monóxido de carbono (se consiguen en ferreterías, cuestan poco).
- No dejar la estufa encendida toda la noche en la habitación donde duerme.
Señales de intoxicación por CO:
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Náuseas
- Confusión
- Desmayo
Si sospechás intoxicación: abrí todas las ventanas, sacá a la persona al aire libre y llamá al 107 inmediatamente.
Alimentación invernal
El frío aumenta el gasto calórico del cuerpo. Los adultos mayores necesitan:
- Comidas calientes y nutritivas: guisos, sopas, puchero, polenta, locro. Los platos tradicionales argentinos son perfectos para el invierno.
- Más calorías: no es momento de hacer dieta (salvo indicación médica estricta).
- Proteínas suficientes: carne, pollo, legumbres, huevo. El músculo genera calor.
- Hidratación: aunque no tengan sed, seguir tomando líquidos. Infusiones calientes son ideales: té, manzanilla, tilo, caldo.
- Frutas de estación: naranja, mandarina, pomelo, kiwi. Ricas en vitamina C para reforzar las defensas.
Tip: Preparar comida en cantidad y fraccionar. Los adultos mayores que viven solos muchas veces no cocinan porque "no vale la pena cocinar para uno". Tener porciones listas en el freezer asegura que coman bien.
Vestimenta adecuada
La clave es vestirse en capas:
- Capa base: ropa interior térmica o de algodón (ajustada al cuerpo)
- Capa intermedia: polar, lana o buzo grueso
- Capa exterior: campera impermeable o rompeviento
Accesorios imprescindibles:
- Gorro (se pierde mucho calor por la cabeza)
- Bufanda (protege cuello y vías respiratorias)
- Guantes
- Medias gruesas de lana o térmicas
- Calzado cerrado, abrigado y antideslizante
En casa: no andar en pijama liviano. Usar ropa de entrecasa abrigada y pantuflas con suela.
Cuidados especiales en olas de frío
Evitar salir en horarios de frío extremo
Las horas más frías en Mar del Plata son entre las 6 y las 9 de la mañana y después de las 18. Si es posible, mover las salidas al mediodía.
Atención a los pisos mojados
La lluvia, la escarcha y el rocío matutino hacen que las veredas estén resbalosas. Las caídas aumentan en invierno.
Control de enfermedades respiratorias
El frío agrava:
- EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica)
- Asma
- Bronquitis crónica
- Neumonía
Vacunas: verificar que tenga al día las vacunas antigripal y antineumocócica. PAMI las cubre sin costo.
Aislamiento social
En invierno, muchos adultos mayores dejan de salir por el frío y se aíslan. Esto empeora la depresión y el deterioro cognitivo. Mantené el contacto telefónico, hacé videollamadas y visitá siempre que puedas.
Teléfonos útiles en Mar del Plata
- SAME: 107
- Emergencias: 911
- Defensa Civil: (0223) 495-7270
- PAMI: 138
- Gas Natural (emergencias): 0-800-333-4009
- Centro de Intoxicaciones: (011) 4658-7777
Para residencias geriátricas
Si tu familiar está en una residencia, verificá que:
- La calefacción funcione correctamente en todas las habitaciones
- La ventilación sea adecuada
- Los residentes estén abrigados, incluso en áreas comunes
- Se sirvan comidas calientes
- Se controle la temperatura ambiente regularmente
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*En Cuidar MdP nos preocupa la salud de los adultos mayores todo el año, pero especialmente en invierno. Si necesitás orientación o ayuda, contactanos por WhatsApp.*
