Qué hacer ante una emergencia médica de un adulto mayor en casa

Los primeros minutos son cruciales

Cuando un adulto mayor sufre una emergencia médica en el hogar, la reacción de las primeras personas presentes puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, o entre una recuperación exitosa y secuelas permanentes. Esta guía no reemplaza la formación en primeros auxilios, pero te da herramientas concretas para actuar con rapidez y criterio.

Regla de oro: no entrar en pánico

Sabemos que es más fácil decirlo que hacerlo. Pero el pánico paraliza y lleva a tomar decisiones equivocadas. Antes de actuar:

1. Respirá profundo (3 segundos)
2. Evaluá la escena (¿hay peligro para vos o para el adulto mayor?)
3. Llamá al servicio de emergencias si la situación lo amerita
4. Actuá según lo que ves

Números de emergencia en Mar del Plata

Tené estos números siempre a mano (pegados en la heladera, guardados en el celular):

• SAME: 107
• Emergencias generales: 911
• Bomberos: 100
• Centro de Intoxicaciones (Hospital Posadas): (011) 4658-7777 / 4654-6648
• PAMI Línea de atención: 138

Si el adulto mayor tiene un servicio de emergencias privado (Swiss Medical, Vittal, SEMM), tené el número a mano también.

Qué hacer ante una caída

Las caídas son la emergencia más frecuente en adultos mayores. No siempre son graves, pero siempre hay que evaluarlas.

Si la persona está consciente:

• No la levantes de inmediato. Preguntale: *"¿Dónde te duele? ¿Podés mover los brazos y las piernas?"*
• Si no hay dolor intenso ni deformidad, ayudala a sentarse primero y luego a levantarse gradualmente.
• Si hay dolor en cadera, pierna, muñeca o cabeza, no la muevas. Llamá al servicio de emergencias.
• Si se golpeó la cabeza, observá durante las siguientes 24-48 horas: vómitos, somnolencia excesiva, confusión o sangrado son señales de alarma.

Si la persona está inconsciente:

• No la muevas (podría tener una lesión cervical).
• Llamá al 107 (SAME) inmediatamente.
• Verificá si respira acercando tu oído a su boca y observando si el pecho se mueve.
• Si no respira, iniciá RCP si sabés hacerlo.

Qué hacer ante un posible ACV (accidente cerebrovascular)

El ACV es una de las emergencias más tiempo-dependientes. Cada minuto cuenta.

Señales de alarma (acordáte de las siglas "RÁPIDO"):

• Rostro: ¿se le cae un lado de la cara? Pedile que sonría.
• Abrazos: ¿puede levantar ambos brazos? ¿Uno cae?
• Palabra: ¿habla raro, arrastra las palabras, no puede hablar?
• Inmediatamente: llamá al 107.
• Dificultad: para caminar, ver o entender.
• Observá la hora: anotá cuándo empezaron los síntomas. Es información vital para los médicos.

Qué hacer:

• Llamá al 107 de inmediato. Decí claramente: *"Creo que es un ACV."*
• Acostar a la persona con la cabeza ligeramente elevada.
• No le des agua, comida ni medicación.
• Aflojale la ropa.
• Quedate a su lado y mantené la calma.

Qué NO hacer:

• No esperes a ver si "se le pasa".
• No le des aspirina (podría ser un ACV hemorrágico y la aspirina empeora el sangrado).

Qué hacer ante un posible infarto

Señales de alarma:

• Dolor en el pecho que se irradia al brazo izquierdo, mandíbula o espalda
• Falta de aire
• Sudoración fría
• Náuseas o vómitos
• Atención: en adultos mayores y mujeres, los síntomas pueden ser atípicos: dolor abdominal, confusión, cansancio extremo

Qué hacer:

• Llamá al 107 inmediatamente.
• Sentá a la persona en posición cómoda (semisentada).
• Aflojale la ropa.
• Si tiene aspirina indicada por su médico, dásela (una aspirina de 500 mg masticada).
• Si pierde la conciencia y deja de respirar, iniciá RCP.

Qué hacer ante asfixia por atragantamiento

Los adultos mayores con disfagia (dificultad para tragar) son especialmente vulnerables.

Si la persona puede toser:

• Incentivá que siga tosiendo. La tos es el mecanismo más efectivo para despejar la vía aérea.
• No le golpees la espalda si puede toser por sí misma.

Si no puede toser, hablar ni respirar:

• Realizá la maniobra de Heimlich:

1. Colocáte detrás de la persona. 2. Cerrá tu puño y ubicalo entre el ombligo y el esternón. 3. Con la otra mano, tomá tu puño. 4. Hacé compresiones rápidas hacia adentro y arriba. 5. Repetí hasta que expulse el objeto o pierda la conciencia.

• Si pierde la conciencia, acostala, llamá al 107 e iniciá RCP.

Qué hacer ante convulsiones

Qué hacer:

• No intentes detener la convulsión ni inmovilizarla.
• Retirá objetos peligrosos de alrededor (mesas con puntas, sillas).
• Colocale algo suave bajo la cabeza (un almohadón, una campera).
• Girala de costado (posición de recuperación) para evitar que se ahogue si vomita.
• Cronometrá la duración. Si dura más de 5 minutos, llamá al 107.

Qué NO hacer:

• No le metas nada en la boca (no se traga la lengua, es un mito).
• No la sujetes.

Kit de emergencia para tener en casa

Si tenés un adulto mayor en casa, armá un kit con:

• Botiquín básico: gasas, vendas, cinta, alcohol, agua oxigenada, guantes descartables
• Tensiómetro digital (y aprendé a usarlo)
• Oxímetro de pulso (mide la saturación de oxígeno)
• Termómetro
• Lista de medicación actualizada con dosis y horarios
• Lista de contactos de emergencia impresa y visible
• Credencial de PAMI u obra social en un lugar accesible
• Historia clínica resumida (diagnósticos principales, alergias, cirugías previas)

Prevención: mejor que la urgencia

La mejor emergencia es la que se previene:

• Eliminá riesgos de caída en el hogar (alfombras sueltas, cables, piso mojado)
• Buena iluminación en pasillos, baño y escaleras
• Control médico periódico (mínimo cada 3 meses en mayores de 80)
• Revisión de medicación (interacciones, efectos secundarios)
• Formación básica en primeros auxilios para la familia y el cuidador

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*En Cuidar MdP creemos que la prevención y la información salvan vidas. Si necesitás orientación sobre cuidados para un adulto mayor, contactanos.*